grakow57: Wyspa Kangura

Wyspa Kangura – trzecia co do wielkości wyspa Australii (po Tasmanii i Wyspie Melville’a). Położona jest 112 km na południowy zachód od Adelaide, przy wejściu do Zatoki Świętego Wincentego, 13 km od przylądka Jervis, przy samym końcu półwyspu Fleurieu w Australii Południowej.

Wyspa ma 145 km długości. Szerokość waha się od 900 m do 57 km. Łączny obszar 4405 km². Najwyższe wzniesienie na wyspie osiąga 307 m n.p.m. Długość linii brzegowej około 509 km, przeważają strome wybrzeża klifowe.

Na wyspie mieszka na stałe około 4100 mieszkańców, z czego około 1400 w Kingscote (1991). Gospodarka opiera się głównie na rolnictwie (wyrób win, miód, zboże, wełna i mięso), rybołówstwie i turystyce. Na Wyspie Kangura produkowany jest słynny na całą Australię miód.

Ponad połowa wyspy jest ciągle pokryta oryginalnym buszem, około 1/3 z tego zawarta jest w parkach narodowych i krajobrazowych. Główne obszary chronione w ten sposób to:

Flinders Chase National Park

Sealbay Conservation Park
Cape Gentheaume Wilderness Protection Area
Cape Bouguer Wilderness Protection Area

Ponieważ wyspa oddzielona jest od głównego kontynentu australijskiego, na wyspie brak wprowadzonych do Australii przez Europejczyków lisów i królików. Na wyspie występuje wiele rodzimych gatunków zwierząt, np. kangur szary,

walabia dama, krótkonos brązowy, pałanka kuzu, dwa gatunki drobnych torbaczy z rodziny drzewnicowatych: Cercartetus lepidus i Cercartetus concinnus, kolczatka australijska, kotik nowozelandzki, uchatka australijska, dwa gatunki szczurów, sześć gatunków nietoperzy, sześć gatunków żab. Jedynym endemicznym kręgowcem jest drobny torbacz Sminthopsis aitkeni. Introdukowane gatunki to dziobak, koala i pałanka wędrowna. „Misie” koala zostały tu sprowadzone przez kolonistów, a ponieważ podlegają całkowitej ochronie, zaczęły zagrażać stabilności lokalnego ekosystemu i część z nich jest corocznie odsyłana w inne miejsca w Australii.

Do I połowy XIX wieku Wyspę Kangura zamieszkiwał endemiczny ptak z rodziny emu – emu mały – wymarły ok. 1827 roku.

Wyspa Kangura jest bardzo popularnym miejscem wycieczek, nie tylko dla turystów z zagranicy i innych stanów, ale także dla mieszkańców Adelajdy. Główna Tourist Information informacja turystyczna znajduje się w Penneshaw i otwarta jest 7 dni w tygodniu.

Najpopularniejsze atrakcje turystyczne na wyspie to:

Seal Bay (Zatoka Fok), spacer po plaży zaledwie kilkanaście metrów od odpoczywających na piasku lwów morskich.
Flinders Chase National Park, jeden z najpiękniejszych parków narodowych w Australii z wieloma atrakcjami (m.in. Remarkable Rocks i Admiral’s Arch)
Admiral’s Arch – niesamowita formacja skalna z bonusem – kolonią fok.

Remarkable Rocks (Zadziwiające skały), spektakularne okruchy kamienne o fantazyjnych kształtach, prawdziwa mekka dla miłośników fotografii i pięknych widoków.

Kelly Hill Caves (Groty Kelliego Hilla), jaskinie z atrakcyjnymi stalaktytami i stalagmitami.

Obowiązuje całkowity zakaz sprowadzania na wyspę nowych gatunków roślin i zwierząt obcych dla ekosystemu, których wprowadzenie mogłoby go naruszyć. Na wyspę nie wolno sprowadzać pszczół, miodu, ani żadnych produktów miodowych.

Wyspa Kangura została odłączona od Australii około 10 000 lat temu po podniesieniu się poziomu morza. Aborygeni zamieszkiwali wyspę od przynajmniej 11 000 tysięcy lat, ale z nieznanych powodów zniknęli około roku 200 p.n.e. Istnieje wiele teorii na ten temat, najbardziej popularne z nich to wybuch epidemii, wyniszczająca wojna lub zmiana klimatu. W 1802 r. odkrywca Matthew Flinders nazwał nowo odkrytą ziemię „Kangaroo” Island. Flinders wylądował na wyspie na północnym wybrzeżu w okolicach przylądka Dudley. Największym miastem na wyspie jest Kingscote, założone 27 lipca 1836 r., była to pierwsza oficjalna kolonia w Australii Południowej.